7	Дарья Донцова

    Кукурузин внимательно выслушал рассказ, потом тихо сказал:
    - Давайте конверт. Не положено, конечно, но вы мне симпатичны.
    - Ой, спасибо! Сколько я вам должна?
    - Ничего.
    - Так нельзя.
    - Ваша невестка получит деньги и сама заплатит за услугу.
    - Очень, просто очень вам благодарна!
    - Не за что. Вы номер поезда записали?
    - Ой, нет!
    - Разве можно так неаккуратно… - укорил меня добрый самаритянин. - Записывайте: состав номер шестьсот шестьдесят семь, вагон двадцать пять. Пусть спросит бригадира, Кукурузина Сергея Михайловича.
    Я вытащила телефон, сообщила Зайке необходимые сведения и, ежась от колкого дождя, пошла к машине.
    Синоптики, как всегда, ошиблись. На Москву обрушился настоящий ливень, ледяной и жуткий.
    Столицу практически затопило, ртутный столбик термометра, прикрепленного к внешней стене здания вокзала, показывал всего пять делений выше нуля. Наверное, в Ложкине сейчас включили котел, затопили камин. Приеду - залягу на диван, завалившись пледами… От тоски я скупила в вокзальном ларьке все газеты.
    Дома я рухнула на софу - изучать прессу.
    Вообще-то я предпочитаю книги и больше всего люблю детективные романы. В последнее время «подсела» на Смолякову, причем до такой степени, что отправилась некоторое время назад в книжный магазин «Молодая гвардия», дабы получить автограф литераторши. Очень странный для меня поступок сама себе удивилась до остолбенения. До сих пор мысли об общении со знаменитостями у меня не возникало. Но Смолякова пишет свои произведения от первого лица, и у меня после прочтения четырех десятков ее романов сложилось стойкое ощущение: мы знакомы. Более того, как будто я давно незримый член ее семьи, хожу в ее доме, глажу ее собак, общаюсь с ее родственниками. Вот и разобрало любопытство: Милада и вправду такая или это выдуманный образ?
    Для начала пришлось отстоять невероятно длинную очередь - популярность у Смоляковой просто невероятная. Но я оказалась упорной и дождалась своего часа. Милада выглядела иначе, чем на фото и в телепередачах. Она оказалась даже меньше меня, тощенькая блондиночка с голубыми глазами.
    Я протянула книгу.
    - Кому подписать? - спросила Смолякова.
    - Мне.
    - Как вас зовут?
    - Даша, - спохватилась я, - извините, пожалуйста.
    Милада улыбнулась.
    - Рада вас видеть.
    Потом она осторожно открыла томик, взяла простую, даже, я бы сказала, затрапезную шариковую ручку - такую прозрачную, пластиковую - и внезапно поморщилась.
    - Что-то не так? - насторожилась я. - Вы не хотите подписывать это произведение? Давайте куплю другой роман.