Небо в рублях

14

    Потом она просто отшвырнула от себя йоркшириху. Собачка свалилась на пол и завизжала, Настя бросилась к ней.
    - Чунечка, не плачь… - лопотала девочка, успокаивая нервную любимицу.
    Я слегка растерялась. Что-то в этой сцене было не так… В ту же минуту вспыхнул дисплей мобильного Смоляковой - очевидно, он работал в режиме «без звука» и теперь не трезвонил, а просто моргал.
    Я машинально отметила, что зимой у Милады был с собой иной вариант сотового, более дорогой и навороченный, чем тот, что сейчас лежал на столе. Писательница молча схватила трубку и сунула ее в карман, но я успела заметить, что в качестве заставки у нее помещено фото цветущего сада, а не снимок ее любимых собак.
    - Нам пора, пошли, - велела Рита. - Настя, ты где?
    Девочка, не говоря ни слова, прижимая к себе Чуню, нырнула за стеллаж.
    Милада встала и уронила печать. Я нагнулась, подняла ее и подала писательнице. Смолякова улыбнулась и машинально, ладонью вверх, протянула ко мне через стол правую руку с забинтованными пальцами. Мой взгляд зацепился за ее запястье… На нем не было темного родимого пятна. Луч понимания загорелся у меня в мозгу: вот оно как!
    - Спасибо, девушка! - рявкнула Рита, выхватила из моей руки печать, а потом, уцепив лже-Смолякову за плечо, уволокла ее туда же, за стелаж.
    Я растерянно огляделась. Затем вышла из магазина на шумную Тверскую и, желая спокойно обдумать свое неожиданное открытие, решила посидеть в расположенной неподалеку кофейне. Заодно выпью чашечку ароматного напитка.
    В просторном зале кафе оказалось почти пусто.
    Я не люблю сидеть у большого окна и лакомиться пирожными на глазах у толпы, поэтому двинулась в глубь помещения и вдруг увидела за столиком Настю в компании с Чуней. У девочки был совершенно несчастный вид. Красный нос мигом выдал хозяйку:
    Настюша только что плакала.
    Безо всяких колебаний я подошла к ребенку и тихо спросила:
    - Можно присесть около вас?
    - Тут полно свободных мест, - дрожащим сердитым голоском отрезала Настя.
    - Думаю, мне лучше устроиться тут.
    - Почему?
    Я села и вынула фото.
    - Помните снимок? Пару минут назад в книжном магазине он вам понравился.
    Настя схватила бумажную салфетку, вытерла нос и грустно ответила:
    - Правда, прикольный.
    - Смотрите, у меня в мобильном еще есть… Это мопс Хуч, безобразник и сластена…
    - Ой, симпатичный, - оживилась Настюша.
    - Рядом питбуль Банди и ротвейлер Снап. Первый обожает оладушки, любит купаться и боится лягушек, а второй ленивый, но очень интеллигентный.
    Еще с ними пуделиха Черри, ей уже очень, очень много лет. Вследствие солидного возраста у Черрички сильно испортился характер, и она бывает немотивированно злой. Понимаете, к старости у животных, как и у людей, проявляется все то, что в прежние годы было нивелировано воспитанием.